The rules, explained
Reglas del sumo para principiantes: el ring, la sal y cómo se gana realmente un combate
De qué está hecho el dohyo, qué significa lanzar sal y cómo los kimarite —las técnicas ganadoras del sumo— deciden un combate que a menudo dura segundos.
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| Term | What it is |
|---|---|
| Dohyo | El ring: un círculo elevado de arcilla de 4,55 m de diámetro, delimitado por fardos de paja |
| Shikiri-sen | Las dos líneas de salida ante las que los luchadores se agachan antes del choque |
| Shio-maki | La sal que el luchador arroja al ring, un ritual de purificación |
| Mawashi | El cinturón, de unos 9 metros de largo, anudado en la espalda |
| Kimarite | Las 82 técnicas ganadoras reconocidas por el organismo rector del sumo |
El dohyo: más pequeño de lo que parece en pantalla
El ring propiamente dicho es una plataforma elevada con un círculo de 15 shaku —4,55 metros, unos 14,9 pies— de diámetro, delimitado por fardos de paja de arroz llamados tawara y mantenido por los asistentes del ring conocidos como yobidashi. Es un espacio más ajustado de lo que la televisión hace parecer, y en parte por eso los combates son tan rápidos: hay muy poco margen para retroceder.
Las dos líneas con las que empieza cada combate
Antes de que comience un combate, ambos luchadores se agachan tras un par de líneas cortas llamadas shikiri-sen y se lanzan a la vez en un inicio sincronizado conocido como tachi-ai. Nada ocurre hasta que ambos luchadores están listos: el propio momento, no un silbato ni una campana, decide cuándo empieza el combate.
Por qué los luchadores arrojan sal
La sal que se lanza antes de un combate —shio-maki— es una purificación sintoísta del ring, no forma parte del combate en sí. Es una de las señales visuales más claras de que el sumo conlleva un auténtico peso ceremonial junto al deporte.
El mawashi, y para qué sirve
El cinturón que lleva el luchador —el mawashi— mide unos 9 metros (30 pies) de largo, se enrolla alrededor del cuerpo y se anuda en la espalda. En la competición profesional, los sekitori (luchadores de rango superior) llevan versiones de seda de colores, mientras que los rangos inferiores llevan algodón negro; agarrar el mawashi del oponente es fundamental en muchas técnicas ganadoras.
Cómo termina realmente un combate
Un luchador pierde de una de dos maneras: siendo empujado fuera del dohyo circular, o tocando el suelo dentro del ring con cualquier parte del cuerpo que no sean las plantas de los pies. Todo lo demás —los empujones, los lanzamientos, el trabajo con el cinturón— está al servicio de conseguir que una de esas dos cosas le ocurra primero a tu oponente.
Kimarite: 82 ways to win
La Asociación Japonesa de Sumo reconoce actualmente 82 kimarite, o técnicas ganadoras, divididas a grandes rasgos en yotsu-zumo (agarrar el mawashi) y oshi-zumo (empujar o embestir sin un agarre firme). No necesitarás conocer las 82 para disfrutar del espectáculo: los combates de demostración están diseñados para que las pocas más comunes se reconozcan a simple vista.
Artistas, no rikishi con rango
Conviene tener claro a quién estás viendo: los luchadores de este espectáculo son exluchadores profesionales que realizan demostraciones, no rikishi en activo que compiten por su rango dentro del sistema de torneos de la Asociación Japonesa de Sumo. Las técnicas y las reglas son las auténticas. El ring es distinto: es un ring con base de esterilla construido con las dimensiones profesionales en lugar del ring de arcilla de un torneo, y nada de lo que ocurre aquí afecta a la clasificación de nadie en los torneos.
Dónde entran los rangos
El sumo profesional funciona con una escalera de rangos que va desde las divisiones de entrada hasta los dos rangos más altos, ozeki y yokozuna, decididos por los resultados en los seis torneos anuales honbasho, incluido el Haru Basho de marzo en Osaka. El espectáculo abarca la historia, la cultura, las reglas y la etiqueta del sumo más que el sistema de rangos, así que si la escalera te interesa, merece la pena leer un poco antes o después de tu visita.
El techo y sus cuatro borlas, por si los ves en otro lugar
En un torneo honbasho, el dohyo se sitúa bajo un techo suspendido del que cuelgan cuatro grandes borlas de colores en las esquinas —verde para el este y la primavera, rojo para el sur y el verano, blanco para el oeste y el otoño, negro para el norte y el invierno—, cada una representando un espíritu guardián de la cosmología japonesa. Es una pieza llamativa de la escenografía tradicional que merece la pena conocer, aunque un dohyo más pequeño de sala de espectáculos como este no esté construido con las mismas especificaciones de torneo.
Por qué las reglas importan más de lo que parecen
Un combate de sumo suele durar unos segundos, lo que puede hacer que este deporte parezca sencillo desde la grada: dos hombres corpulentos chocan y uno cae al suelo. Conocer el shikiri-sen, la sal y la breve lista de formas reales de perder cambia por completo lo que estás viendo: empiezas a fijarte en el juego de pies junto al tawara, en los cambios de agarre a mitad del combate y en el instante en que un luchador compromete su peso, en lugar de quedarte solo con el choque y el resultado.