The rules, explained
Sumoregler för nybörjare: ringen, saltet och hur en match faktiskt avgörs
Vad dohyon är byggd av, vad saltkastandet betyder och hur kimarite – sumons vinnartekniker – avgör en match som ofta är över på sekunder.
Se biljetter till sumoshowen i Osaka på GetYourGuide ↗Sumo basics
| Term | What it is |
|---|---|
| Dohyo | Ringen: en upphöjd lerrundel på 4,55 m, omgärdad av halmbalar |
| Shikiri-sen | De två startlinjerna som brottarna hukar bakom före anfallet |
| Shio-maki | Saltet som en brottare kastar in i ringen, en reningsritual |
| Mawashi | Bältet, cirka 9 meter långt, knutet i ryggen |
| Kimarite | De 82 vinnartekniker som sumons styrande organ erkänner |
Dohyon: mindre än den ser ut på skärmen
Själva ringen är en upphöjd plattform med en cirkel på 15 shaku – 4,55 meter, omkring 14,9 fot – markerad av risbalar som kallas tawara och skött av ringassistenter kända som yobidashi. Det är ett trängre utrymme än televisionen får det att se ut, vilket är en del av förklaringen till att matcherna är snabba: det finns väldigt lite plats att retirera till.
De två linjer som inleder varje match
Innan en match börjar hukar båda brottarna bakom ett par korta linjer som kallas shikiri-sen och rusar fram tillsammans i en synkroniserad start känd som tachi-ai. Ingenting händer förrän båda brottarna är redo – ögonblicket självt, inte en visselpipa eller en klocka, avgör när matchen startar.
Varför brottare kastar salt
Saltkastningen du ser före en match – shio-maki – är en shintoistisk rening av ringen, inte en del av själva tävlingen. Det är en av de tydligaste visuella signalerna på att sumo bär en genuin ceremoniell tyngd vid sidan av sporten.
Mawashin, och vad den är till för
Bältet en brottare bär – mawashin – är ungefär 9 meter (30 fot) långt, lindat runt kroppen och knutet i ryggen. I professionell tävling bär sekitori (högre rankade brottare) färgade sidenversioner medan lägre rankade bär svart bomull; att greppa motståndarens mawashi är centralt i många vinnande tekniker.
Hur en match faktiskt slutar
En brottare förlorar på ett av två sätt: att tvingas ut ur den cirkulära dohyon, eller att vidröra marken innanför ringen med någon annan kroppsdel än fotsulorna. Allt annat – knuffandet, kasten, bältesarbetet – tjänar syftet att få en av dessa två saker att hända motståndaren först.
Kimarite: 82 ways to win
Japans sumoförbund erkänner för närvarande 82 kimarite, eller vinnande tekniker, grovt uppdelade i yotsu-zumo (att greppa mawashin) och oshi-zumo (att knuffa eller stöta utan fast grepp). Du behöver inte kunna alla 82 för att njuta av föreställningen – demonstrationsmatcherna är utformade för att göra de få vanligaste igenkännbara vid åsyn.
Artister, inte rankade rikishi
Det är värt att vara tydlig med vem du tittar på: brottarna i denna föreställning är före detta professionella brottare som utför demonstrationer, inte aktiva rikishi som tävlar om rankning inom Japans sumoförbunds turneringssystem. Teknikerna och reglerna är de riktiga. Ringen är annorlunda: det är en matbaserad ring byggd enligt professionella dimensioner snarare än turneringens lerring, och inget här påverkar någons turneringsrankning.
Var rankningen kommer in
Professionell sumo bygger på en rankningsstege från inträdesdivisionerna upp genom de två högsta rankningarna, ozeki och yokozuna, avgjorda av resultat vid de sex årliga honbasho-turneringarna – inklusive Osakas egen Haru Basho varje mars. Föreställningen täcker sumons historia, kultur, regler och etikett snarare än rankningssystemet, så om stegen intresserar dig är det värt lite läsning före eller efter ditt besök.
Taket och dess fyra tofsar, om du ser dem någon annanstans
Vid en honbasho-turnering sitter dohyon under ett upphängt tak med fyra stora färgade tofsar hängande från hörnen – grönt för öster och vår, rött för söder och sommar, vitt för väster och höst, svart för norr och vinter – var och en representerande en skyddsande från japansk kosmologi. Det är ett slående stycke traditionell scenkonst värt att känna till, även om en mindre dohyo i en nöjessal som denna inte är byggd enligt samma turneringsspecifikation.
Varför reglerna spelar större roll än de verkar
En sumomatch är ofta över på några sekunder, vilket kan få sporten att se enkel ut från läktaren — två stora män kolliderar och en går ner. Att känna till shikiri-sen, saltet och den snäva listan över sätt att faktiskt förlora förändrar vad du ser: du börjar lägga märke till fotarbete nära tawara, greppbyten mitt i matchen och ögonblicket då en brottare satsar sin vikt, snarare än bara kollisionen och resultatet.